LE BILAN AFRICAIN DU MONDIAL 2011 : La formidable moisson kenyane

Le Kenya en a fait du chemin depuis l’édition1983 organisée à Helsinki  où il n’avait pas remporté la moindre médaille. A Daegu, il a récolté 17 médailles dont 7 en or et a  amélioré sa meilleure marque (11 médailles à Berlin en 2009) de six breloques.  Désormais, les athlètes de ce grand pays d’Afrique centrale talonnent de près les deux puissances mondiales de la discipline que sont les Etats-Unis et la Russie. De leur côté,  l’Ethiopie et l’Afrique du Sud  sont restées dans la moyenne de leurs performances dans ce genre de compétition. Le Botswana et la Tunisie pointent le bout du nez, grâce respectivement à Amantle Montsho et à Habiba Ghribi. Quant au Nigéria, au Maroc et à l’Algérie, trois géants de l’athlétisme africain  il y a peine quelques années, ils ont disparu du tableau des récompenses.

- LE SPRINT COURT (100 m 200 m, 400)

L’Afrique n’a pas vraiment existé dans le sprint court. Plus que des performances marquantes nous retiendrons quelques espérances à l’image de la Nigeriane  Blessing Okagbare (7me de la finale du 100 m), de la Gabonaise Ruddy  Zang Milama ou du Zimbabwéen Ngonidzashe Makusha. La seule et spectaculaire satisfaction a été l’oeuvre de la Botswanaise Amantle Montsho sacrée  avec panache championne du monde du 400 m à la suite d’un sans faute mémorable qui lui a fait gagner toutes ses courses.

 - DEMI FOND COURT ( 800 m, 1500 m)

Un bilan à deux vitesses. Chez les hommes, l’Afrique a réussi  le grand chelem. Victorieuse sur 800 m, 1500 m. Sur cette dernière distance, Asbel Kiprop a enfin, réussi à mettre fin à une domination maghrébine qui durait depuis 1987. Alors que sur 800 m, David Rudisha a fait comprendre à la concurrence qu’il avait pris la couronne pour un long bail.

Chez les dames, le Kenya avait l’ambition de tout gagner. Il a dû se contenter d’une miette . En effet, seule Janeth Jepkosgei Busienei a pu accrocher la troisième marche du podium du 800m derrière la Sud-africaine  Caster Semenya déchûe de son titre remporté en 2009 à Berlin. Le 1500 m a complètement échappé au contrôle de l’Afrique puisque dominé par l’Amérique et l’Europe. Cela devient une mauvaise habitude sur cette distance.

- LE DEMI FOND LONG ( 5000  et 10 000 m)

Le continent s’est montré presque intraitable dans les courses au long cours. Le Kenya a imposé sa loi chez les dames grâce au somptueux doublé de Vivian Cheruiyot (5000 m et 10 000 m) mais n’a pas trouvé sa place chez les hommes laissant  à l’Ethiopien  Ibrahim Jeilan le soin de s’imposer sur 10 000 m et à Dejen Gebremeskei de prendre le bronze sur 5000 m. La confirmation du talent de l’Anglo-somaline Mohamed Farah est venue perturber l’emprise de l’Afrique sur un territoire qu’on croyait définitivement sous contrôle.

- LES ÉPREUVES DE FOND ( marathon)

Le Kenya avait fait une entrée fracassante aux Mondiaux de Daegu grâce à un triple historique dans l’épreuve du marathon féminin. Une première pour trois athlètes qui n’avaient jamais rien gagné sur le plan mondial  auparavant. Edna Kiplagat (31 ans), Priscah Jeptoo ( 27 ans) et Sharon Cherop (27 ans) ont ouvert leur compteur médailles de si fort belle manière.  Victoire de l’expérience chez les hommes:  Abel Kirui (27 ans) a défendu son titre avec autorité en se permettant de prendre trois minutes d’avance sur son dauphin et compatriote  Vincent Kipruto (24 ans).  Quant à  Feyisa Lilesa (21 ans seulement), il  a sauvé l’honneur du marathon éthiopien en montant sur la troisième marche du podium.

COURSES D’OBSTACLES (  400 m haies, 3000 m steeplechase)

Les résultats sur 3000 m steeple sont mitigés. Autrefois incontestable, la domination kenyane s’effrite quelque peu. Malgré la victoire d’Ezekiel Kemboi et la deuxième place du meilleur performeur mondial de l’année, Vincent Kipruto, on sent que les Français ne sont plus très loin derrière. Chez les femmes, le titre a échappé à l’Afrique.  Auteures des meilleurs chronos mondiaux dans les meetings, les Kenyanes et les Ethiopiennes ont laissé filer le titre au profit de la Russe Yuliya Zaripova et la deuxième place à la surprenante et courageuse tunisienne, Habiba Ghribi. La Kenyane Micah Cheywa a fini à dix secondes de la nouvelle championne du monde. Bien loin de ses espérances.

Au 400 m haies, Louis-Jacob van Zyl  pensait s’installer sur le toit du monde grâce  à une saison riche en performances ( il détient le meilleur chrono de l‘année en 47”66), mais il est tombé sur le Britannique David Greene, un double champion d’Europe en état de grâce. Outre la médaille de bronze de van Zyl, l’Afrique du Sud peut néanmoins  croire en un futur meilleur car elle dispose d’un autre diamant, Fredercks Cornel (21 ans).

SAUT ET LANCERS

Le  Zimbabwéen Ngonidzache Makusha a crée la sensation en se parant de bronze au saut  en longueur (8, 29 m) alors que le Marocain  Yahia Berrabah (8, 23 m), quatrième, et le Sud-africain Luvo Monyanga (8, 21 m) ne sont   vraiment pas loin du très haut niveau mondial. Chez les dames, il faut saluer l’arrivée au sommet de la spécialiste sud-africaine du javelot, Sunette Viljoen, dont la progression est impressionnante. Classée troisième derrière la Russe Marya Abakumova et la Tchèque Barbora Spotakova, elle en a profité pour pulvériser le record d’ Afrique (68, 38 m).

LES RELAIS (4X100 m et 4X 400 m)

Mention très bien pour le relais masculin  sud-africain du 4X400 m auteur d’une exceptionnelle deuxième place juste dans la foulée de l’équipe américaine et devant…la Jamaïque.  Shane Vicror, Ofentse Mogowane, Willem de Beer et Louis-Jacob van Zyl resteront dans l’histoire. Dans cette course, le Kenya a pris une honorable 5ème place. Satisfaction également  pour les relais  féminins nigérians du 4X100 m  ( 7ème) et du 4X400 m (8ème).

Le tableau des médailles

1.Etats –Unis, 25 ( 12 or, 8 argent, 5 bronze). 3. Kenya, 17 (7, 6, 4). 9. Ethiopie, 5 (1, 0, 4). 11. Botswana, 1 ( 1, 0, 0). 17. Afrique du Sud, 4 (0, 2, 2). 21. Soudan, Tunisie, 1 (0, 1, 0). 33. Zimbabwe, 1 ( 0, 0, 1).  41 pays classés.

Classement aux points*

1. Etats-Unis, 251 pts. 3. Kenya, 174 pts. 7. Ethiopie, 66. 13. Afrique du Sud, 34 pts. 17. Maroc, 23 pts. 33. Botswana, 8 pts.. 37. Nigéria, 8 pts. 39. Soudan, Tunisie, 7 pts. 45. Zimbabwe, 6 pts.. 49. Erythrée, 5 pts. 58. Ouganda, 3 pts. 64. Algérie, 1 pt.

* Ce classement tient compte de tous les athlètes entrés en finale. Un athlète marque 8 point pour la première place 7 points pour la deuxième…et un point pour la huitième.

Les champions du monde 2011

Messsieurs

800 m : David Rudisha (Kenya); 1500 m : Asbel Kiprop (Kenya). 10 000 m: Ibrahim Jeilan (Ethiopie); Marathon: Abel Kirui (Kenya); 3000 m steeple: Ezekiel Kemboi (Kenya).

Dames

400 m: Amantle Montsho (Botswana); 5000 m: Vivian Cheruiyot (Kenya); 10 000 m: Vivian Cheruiyot (Kenya); Marathon: Edna Kiplagat (Kenya).