Il  montre une certaine gêne quand on le présente comme patron de l’encadrement technique du Mena du Niger. « voilà l’entraineur sélectionneur, dit-il en montrant du doigt Harouna Douala. Il est mieux placé pour vous parler de cette équipe ». Mais avec un peu d’insistance, Roland Courbis finit par accepter de répondre à certaines de nos préoccupations, en la qualité de conseiller technique du staff du Mena et de technicien de football de grande réputation.
 
Quel sentiment de vous retrouver au Cameroun avec l’équipe fanion du Niger?
Je me sens rajeunir de 25 ans environ puisque, je m’étais retrouvé ici avec Toulon, quand je débutais ma carrière d’entraineur. Ça me fait donc plaisir de me retrouver dans un pays qui est un pays de football, de passionnés. J’ai eu la chance aussi de côtoyer des grands joueurs camerounais, j’ai joué à Toulon avec Cyrille Makanaky et j‘ai été aussi son entraineur; j‘ai eu aussi le plaisir de jouer avec Roger Milla. J’ai eu la chance d’avoir aussi de grands gardiens de but Camerounais, à savoir Joseph Antoine Bell et Jacques Songo. Donc, j’ai gardé un bon souvenir de tous les camerounais que j’ai pu avoir avec moi dans le chemin de ma carrière.

Comment se passe le stage au centre ksa de Douala-Bekoko…
On profite de belles installations, on est dans le même climat que celui dans lequel se jouera la Can, avec en plus un voyage pas très long. Bref, on passe des moments en toute tranquillité ici, on y a été bien reçu. C’est une bonne chose pour bien se préparer. Je reste persuadé que cette équipe du Niger en jouant bien ensemble, peut être une équipe qui peut ennuyer les meilleurs de cette compétions.

Vous n’avez aucune prétention ou d’ambition?
Si, mais, jusqu’ici personne ne nous a cité parmi les favoris (rire). Mais, on ira jouer avec l’envie d’aller de l’avant. Nous avons la ferme volonté de réaliser une excellente compétition. Mais, n’oublions pas qu’on ira jouer des matches, et au terme d’un match, on peut gagner comme on peut perdre. 

Comparativement à la phase des éliminatoires, quel est aujourd’hui le niveau du Mena?
Le souci d’un entraineur, c’est de voir son équipe progresser. Le Niger a déjà la chance d’avoir un entraineur sélectionneur compétent comme Harouna Doula. La seule différence qu’il ya entre lui et moi, c’est peut être la quinzaine d’années que j’ai en plus et qui me permettent de lui apporter ce que les autres plus compétents que moi m‘ont apporté. Ensemble, nous avons améliorer là où il le fallait. On œuvre tous les deux dans le sens de se rendre au Gabon avec une équipe prête à rivaliser avec celles qu‘elle s’apprête à rencontrer.
Quel est l’état des lieux au sein du groupe en stage?
Il ya de petit bobos avec cinq ou six joueurs, mais pas suffisamment important pour qu’on puisse avoir des défections ou des forfaits. Il y a une ossature qui s’est dégagé dans les matches éliminatoires et, avec des stages effectués à Dubaï, à Niamey et ici au Cameroun, nous avons déjà une idée du groupe qui sera de l’expédition de Libreville.

Une expédition qui sera une grande première pour vous particulièrement!
C’est la première fois que je me retrouve au sein d’un encadrement technique d’une sélection africaine qualifiée pour la Can. Cette compétition pour moi, est très importante sur le plan mondial. Le fait d’accompagner cette équipe du Niger, qui est une sélection qui a un passé qui n’a rien à voir avec les grandes nations de football. C’est la première qualification de ce pays pour la Can. Ils ont pensé que je pouvais les aider, à faire une Can convenable, j’en suis très honoré. Quand ils m’ont sollicité après les éliminatoires, je n’avais pas immédiatement donné ma réponse. J’attendais le tirage au sort avec impatience
Et quand j’ai vu que le Niger était dans le même groupe que le Gabon, la Tunisie, le Maroc, des gros calibres, ça aurait pu me décourager, mais au contraire, j’ai dis oui à la proposition d’accompagner le Mena. Même si c’est un groupe très compliqué, j’ai dit oui parce que c’est aussi un défi très passionnant. Quel qu’en soit les résultats qui viendront, ce qui m’intéresse c’est que cette nation là, et surtout les joueurs, veulent se servir de la Can pour progresser, il y a d’autres échéances qui arrivent derrière, à l’instar de la qualification pour la coupe du Monde et deux matches des éliminatoires de la Can 2013.