Nous avons eu l'occasion de discuter avec Irma lors de la promotion de son album, letter to the lord à Paris. Son album est déjà un success sur la plateforme digitale d'apple i-Tunes.

Irma répond aux questions avec une tranquilité exceptionnelle...



Quand as-tu découvert cette passion pour la musique ?

Je l’ai découverte très tôt. J’ai grandi dans une maison où l'on écoutait de la musique tout le temps. En effet mon père était guitariste, ma mère, elle, chantait à la foire. J’ai commencé à apprendre le piano à 7 ans car ma mère écoutait beaucoup de musique classique. La guitare est apparue un peu plus tard grâce à mon père qui avait une vieille guitare à la maison, je l’ai vu jouer un jour et j’ai commencé à apprendre… 

Tu as eu beaucoup de buzz sur le net grâce aux reprises des chansons telles que « I try » de Macy Gray. Peux-tu nous expliquer quel a été ton parcours du début jusqu’à l’enregistrement de l’album ?

J'ai grandi au Cameroun, à Douala, et je suis arrivée à Paris à l’âge de 15 ans pour mes études. La musique est donc arrivée plus tard par hasard. J’ai commencé à mettre des liens sur YouTube en 2007 car j’avais un ami à l'étranger à qui je montrais mes chansons via YouTube. Je ne connaissais pas du tout cette interface de partage de vidéos, pour moi c’était un moyen d'envoyer des vidéos du type « YouSendIt ».
Je me suis donc dit : « je vais lui montrer mes chansons sur ce site et retirer les vidéos juste après ». Au moment où j'ai voulu les supprimer, j'ai vu qu’il y avait des commentaires tels que « c’est bien ! » « continue » et on me demandait souvent de poster d’autres vidéos. C’est à partir de ce moment que je me suis prise au jeu, je me suis mise à poster des reprises de chansons (Macy Gray, Michael Jackson) et petit à petit, j'ai commencé à me faire connaitre par les membres de Youtube qui s'envoyaient les liens jusqu'au jour où j’ai reçu un message de l’un des fondateurs de Major Records. « Ecoutes on est tombé sur ta vidéo, on aime beaucoup, tu ne voudrais pas venir enregistrer au studio ? » a-t-il écrit dans le message.  Je suis allée le voir aussitôt que j'ai reçu le message et cela s’est très bien passé. C’était un petit studio donc je n'avais pas l'appréhension des grosses boîtes de production, pas de pression. J’ai signé tout de suite sans hésitations (rires)… 

Quels sont les artistes que tu admires ?

Il y en a beaucoup ! Michael Jackson, les guitaristes Eric Clapton, Ben Harper… C’est eux qui m’ont donné envie de faire de la musique … Sinon quand j’étais au Cameroun, j’écoutais beaucoup de Hip Hop US, R&B. Queen m’a aussi beaucoup influencé.  

Tu écris ta propre musique ?

Oui, c’est ça. Des fois j’ai la musique dans la tête avant et ensuite j’écris les paroles. Parfois c’est les paroles qui viennent en premier et j’essaie ensuite de composer la musique. En général cela dépend du moment. 

Dans ton album « letter to the lord » tu es impliquée dans les problèmes sociaux (écoutez Watching crap on TV, Letter to the lord). Quelle définition donnes-tu à cet album ?

Disons que c’est très intuitif. C’est pour cela que l’on a refait l’album.  Je suis partie en premier lieu à New York pour enregistrer avec le réalisateur de Lenny Kravitz, c’était vraiment impressionnant. On a enregistré dans une chapelle, il y avait des musiciens, des guitaristes, et ce fut ma première expérience dans l'enregistrement de disque. Cependant, quand j’ai eu l’album dans les mains, je me suis rendu compte que ce n’était plus mes chansons parce que le travail était trop parfait. Alors quand je suis retourné à Paris, j’ai décidé de refaire tout l’album car je cherchais le côté brute des guitares pour me rapprocher plus des chansons que j’avais composées chez moi… A partir de là, j’ai réalisé que lorsque tu écris une chanson, c’est un moment magique et il ne faut pas forcément chercher trop loin ou signer avec des réalisateurs connus et grandes maisons de disques.  Pour moi cet album est un album brut, folk parce que l'on distingue bien ce coté acoustique de la guitare. 

Quelle est la chanson qui te reflète le mieux ?

C’est justement « watching crap on TV ». Cette une chanson qui parle de l’amour qui ridiculise les gens. Ces personnes deviennent alors un peu hystériques et perdent la raison. J’aime beaucoup ces deux côtés de l'amour et je crois que c’est une chanson qui reflète très bien l’album.   

Tu es dans le top 10 d’I-Tunes. Comment prends-tu cette bonne nouvelle ? 

Quand j’ai vu que j’étais dans le top 10 j’ai directement téléphoné à la maison de disque et je leur ai dit « j’ai une communauté Facebook de malades » (rires). C’est vrai, car on n’avait pas fait la promotion de l’album ; ni à la radio ni à la télé, mais c’était tous mes amis sur Facebook qui avaient « agressé » les gens pour qu’ils aillent acheter l’album. Ils envoyaient le lien à tout le monde… C’est là où je me suis rendu compte de la puissance des réseaux sociaux. Par la suite, la télévision et les médias ont encore plus élevé le projet. Je suis ravie et je leur remercie à chaque fois. 

Tu penses participer aux tournées en Europe et en Afrique cette année ?

Oui, à priori cet été mais il n’y a encore rien de précis. En tout cas, j’aimerai rentrer au Cameroun et chanter là bas… 

As-tu envisagé de promouvoir ton album en Amérique ? Pour l'instant il va sortir en Suisse et en Belgique et le reste c’est Major Compagnie qui décide. J’aimerai aller chanter partout dans le monde  et pour n’importe quel type de public. C’est mon rêve. 

Quel est le message que tu souhaites envoyer à tes fans sur StarAfrica.com ?

Mon projet prouve que grâce à la communauté on peut arriver à faire des choses inimaginables. En effet deux ans avant jamais je n’aurais pensé que j’allais sortir un album. Je sortais du Cameroun, pour moi c’était loin… Je leur dis un grand merci et c’est grâce à eux que j’ai pu faire cet album et être là où je suis maintenant, car sans eux, ce projet n’existerait pas.  



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